布里克塞上下打量我一番，即便他感到失望也隐藏得极好，甚至大方地同意了我的请求——大概率是因为我身上的气味实在糟糕。他牵着绳索带我走至溪边，就像牵他的马一般，令我紧跟他的步伐，没有机会张望其他路径，或偷偷在树干上留下些记号。
“别做无用的事。”布里克塞开口，“尝试逃脱将会是愚蠢、伴随代价的。我可以坦白告诉你，你沿途借机留下的记号已被抹去，你的同伴将被引向他处，少了协助，你孤身一人靠着双脚前进绝对无法躲避我们的追捕。”
“我会牢记你的忠告，尽管它听上去更像威胁。这可不是对待恩人的态度。”
我一步一步走进溪水中，双手依旧被捆起，绳索一圈圈地紧紧缠绕在胸前，连上臂也捆在其中动弹不得。站在岸边的布里克塞没有松开束缚，我也不愿引他疑窦——反正我要做的事即便双手绑住也能做到。
“这是我对嫌犯一贯的态度。”布里克塞说。
此刻，他又恢复了铁面无私的冷血英格兰队长身分。
“或许我并非犯罪者？”
“证据将被呈到法官面前。”
背对着他的我冷笑一声。继续向前。
水很冷，足以让我还在水面上的肌肤冒出成片的疙瘩，但我咬牙蹲下，更深地没入水中，让刺骨的水流带去我身上、衣上的脏污，也将脸浸入水下。
布里克塞稍微拽紧绳索，于是我抬起头别扭地往脸上泼水，示意我只是想洗脸，但碍于现实只得采取这种方式，他才放松绳子。
我再次潜入水中，瞪大眼搜寻，很快就找到我想要的东西——一颗碎裂不久、还有着尖锐棱角的石头片。为了遮掩，我又一次起身，甩了甩湿漉漉的头发，脸往肩膀上蹭了两蹭，抹去一些脏污，才再度入水。
这次，我很快地拾起目标，将之塞入腰间衣褶，以皮带牢牢固定住，而后若无其事继续梳洗。老实说，我享受在水中的自由以及寂静，看着天空中最后几丝阳光照曜冰雪，被冰晶揉捻成细碎光点于水面闪闪发亮，让我获得救赎。一直忍受英格兰军队的目光、被当成牲畜驱赶，使我精神紧绷，此刻只余布里克塞的监视——尽管他是最难对付的人——反倒像是摆脱了枷锁，独得一方天地。因此我耗着时间，直到再也无法忍受冰冷的水温，才缓步上岸。
“脱掉你下身的衣物。”一直耐心等待我的布里克塞突然发难，他一脚跨在岩石上，手似不经意地按着剑柄，“如果不想死在这里的话。”
“什么？”
“你很清楚我说了什么。”
我不敢置信地瞪着他。他若无其事回望，眼神宛若在重新评估我的智商。
我知道有些人有独特的取向，沦陷于同性之间违背天常的爱恋。这是无论于天主教或圣公会的教义，都不被允许的背德存在，更是法律明定的罪行。没有人愿意为了爱情赔上性命，因此这类人通常十分善于伪装与躲藏，然而人心难以隐藏，就跟对菜肴的喜好一样，多看几眼、多留心一些，总有蛛丝马迹。
我迄今未发现布里克塞有此迹象，那么只能推测他是另一种心态——我更为不齿的那种。
早耳闻有人于被俘虏的期间，成为士兵泄欲的工具。在长途跋涉、远离城镇之际，士兵无法常与妻小团聚，又遭严令禁止嫖赌，侵犯一个任凭宰割的犯罪者或许于他们而言并非触犯律法，更像是在非不得已的情况下，理所应当地使用一个方便——尽管不太合胃口——的容器。
布里克赛是这样的人，又选在这种时刻对我出手，着实令我失望??
等等，失望？
还来不及细思为何会出现这种情绪，布里克塞已经欺身上前，准备解开我的腰带。